Video-reseña: Presencias del Mal

Cine Barato: Gretel & Hansel

Contar una historia original es difícil si no es que imposible, después de todo ustedes los humanos han narrado historias desde hace miles de años, por lo que, debatiblemente, ya no hay nuevas historias por explorar. Muchas veces lo importante no es el “que” sino el “como”, y un cambio de perspectiva es suficiente para que algo ya conocido pueda recuperar su valor de “novedad”, como sucede con Gretel & Hansel, una película que a pesar de contar una historia muy conocida, lo hace de una manera interesante.

En Gretek & Hansel veremos una nueva interpretación de un cuento clásico. Debido a la deteriorada salud mental de su madre, la cual los pone en peligro, Gretel (Sophia Lillis) y su hermano Hansel (Sam Leakey) se ven obligados a abandonar su hogar y buscar refugio en el bosque. Cansado y hambrientos, los hermanos se encuentran con una peculiar cabaña habitada por una enigmática anciana quien los recibe con los brazos abiertos. A pesar de estar agradecidos por el acogimiento, Gretel rápidamente empezara a descubrir los secretos de la anciana, algo que pondría poner en peligro su propia vida y la de su hermano.

En retrospectiva, eso de que esta película tenga un ángulo “novedoso” resulta bastante irónico, si acaso es una adaptación oscura y retorcida más reminiscente al relato original, si no me creen traten de leer cualquier versión original de algún cuento de los hermanos Grim y verán de lo que hablo. Es cierto que en la actualidad el hablar de “cuentos de hadas” nos remite a algo infantil y más jovial, pero recordemos que muchas de estas historias se crearon inicialmente para enseñanza de los niños y advertirles de los peligros del mundo, y esa visión es la que decide tomar esta cinta.

El hacer que el personaje de Gretel sea la protagonista y veamos la historia desde su punto de vista es suficiente como para llamar la atención, además que es el punto de entrada perfecto para desarrollar al personaje de manera más profunda que nunca antes. La cinta nos muestra las tribulaciones de una joven y su confusión, prácticamente el temor de encontrar su lugar en el mundo, además de descubrirse a sí misma y su feminidad, algo que la actriz logra reflejar muy bien con su actuación. 

Dentro de esta exploración del personaje hay un detalle que no me agrada mucho que digamos, un monologo interno que se utiliza de manera muy esporádica y que, por lo menos en mi opinión, está fuera de lugar. Entiendo que este recurso se utiliza para que el propio espectador pueda tener claro lo que pasa por la mente de la protagonista, pero creo que la actuación y el entorno son suficientemente buenos como para que el público pueda discernir esos detalles sin, llamémosle “ayuda externa”.

Otro punto interesante en cuanto a presentación es la cinematografía y fotografía del filme. Casi todas las tomas son muy estáticas, con los personajes usualmente al centro, dándole una aire muy teatral a la producción o, si me permiten la analogía, ilustraciones de un libro de cuentos; si esto es intencional o solo yo proyectando una lectura demasiado rebuscada a la producción, es algo que no sabría decirles. Los escenarios pueden resultar repetitivos, técnicamente solo tenemos dos locaciones: fuera y dentro de la cabaña, pero esto hace que la historia se sienta más enfocada en sus personajes y no en un escenario tétrico “típico” de película de horror, lo cual me agrada bastante.

Hay que ser honestos, si buscan la “clásica” película de terror llena de efectos especiales vistosos, “jump scares” y muchos personajes que solo esperan su turno para ser abatidos por un antagonista, esta película definitivamente no es para ustedes. No le estoy haciendo ningún favor a la producción al decir esto pero incluso el decir que es una película de horror es un poco exagerado, el ritmo lento y los escenarios limitaos la convierten en algo más cercano al misterio que al terror, pero insisto, esto la convierte en algo mucho más interesante ya que involucra más activamente al espectador y su imaginación. Gretel & Hansel es una película más “artística” sin llegar a sentirse pedante, y aunque no creo que sea del agrado de todos, si están dispuestos a ajustar sus expectativas y no esperar la “clásica” película de terror hollywoodense, el filme les dará una experiencia interesante.

Gretel & Hansel: 3/5. Buena.

Mejor que: Hansel y Gretel: Cazadores de Brujas (2013) Es tan estúpido como suena.

No tan buena como: La Bruja (2015). Sé que siempre hago referencia a esta película, pero es porque es una de mis cintas de terror favoritas de todos los tiempos, además en este caso la comparación no es tan injusta. Aunque La Bruja es superior en todo aspecto, Gretel y Hansel tiene una estética y ritmo similar, convirtiéndose en algo así como la versión “light” de La Bruja.

Cine Barato: Dolittle

A veces es injusto tener altas expectativas sobre una película. De vez en cuando un cinta no ofrece ninguna sorpresa o innovación pero tampoco engaños, a veces una producción es justamente lo que aparenta y nada más, como es el caso de Dolittle, una película infantil de animales que hablan como tantas otras, una bastante mala, pero al menos no pretende ser otra cosa… excepto tal vez una versión aún más infantil y peor ejecuta que las últimas películas de Piratas del Caribe.

En Dollittle veremos las aventuras de un hombre y sus amigos animales. El Doctor John Dolittle (Robert Downey Jr) es un médico famoso en Inglaterra por su peculiaridad habilidad de hablar con los animales. Aunque Dolittle se encuentra retirado, un llamado de la misma reina de Inglaterra hace que el doctor regrese a la aventura junto con sus compañeros animales para buscar una mítica cura para salvar la vida de la reina.

Aquí tenemos una versión pirata de Piratas del Caribe (la ironía de esa oración no se me escapa). Desde la historia de un personaje excéntrico en busca de un “tesoro legendario”, islas repletas de personajes coloridos y misteriosos, hasta una actuación exagerada y molesta por parte del protagonista. De no ser porque está ligeramente basada en otra propiedad intelectual, Dolittle podría ser culpable de plagio.

Uno de los peores elementos es el propio Downey Jr, quien en lugar de dar una interpretación con su carisma propio, parece tratar de imitar los exagerados manierismos de Johnny Depp, excluyendo la violencia interfamiliar, claro está. No solo la actuación si no lo colorido del vestuario del protagonista me hace pensar que en verdad esta película es un guion rechazado de una película de Disney y su franquicia de piratas.

Lo más parecido a algo “innovador” es el reparto de animales que hablan, y al ser ese uno de los factores más gastados dentro de películas infantiles, eso de “innovador” en realidad no aplica aquí. Los animales son el factor más infantil de la cinta, con diálogos simplones y comedia física igualmente sencilla que solo hará reír a niños pequeños. Pero lo sencillo de estos personajes no es lo peor, debatiblemente esto son los efectos espaciales que se utilizan para darles “vida” a estos animales, efectos que se ven bastante mal interactuando con los actores reales en pantalla. Tomando en cuenta que la película es 90% efectos especiales por computadora, puedo imaginar que hubiese sido mejor hacer una película completamente animada en lugar de este hibrido mal hecho.

Lo dije al principio, Dolittle es otra de tantas películas de “animales que hablan”. A pesar de su ritmo acelerado y colorido aspecto visual, evidentemente creado para llamar y mantener la atención de un público infantil, la película resulta aburrida para cualquiera que ya sepa amarrarse los zapatos por si solo. Usualmente soy muy condescendiente cuando digo esto, y lo seré aquí también, pero cuando digo que esta película solo será del gusto de niños de muy corta edad, lo digo en serio PERO eso no es necesariamente malo. Sí, la película me pareció aburrida y sin gracia, pero el resto del público, niños y niñas acompañados por sus padres, en verdad parecían divertirse de lo lindo, y a final del día eso es bueno. No puedo asegurarlo, pero imagino que si tienen niños chiquitos ellos sí disfrutaran de Dolittle, mientras que los padres bien podrían revisar su correo, checar sus redes sociales o ver videos en su celular en lo que se acaba la película.

Dollittle: 1/5. Mala.

Mejor que: Dr. Dolittle 3 (2006), Peter Pan (2015). ¿Alguien se acuerda de esa cosa? Exactamente…

No tan buena como: Dr. Dolittle (1998)

Cine Barato: Jojo Rabbit

La cantaleta de siempre: “El humor es subjetivo. Lo que puede ser gracioso para una persona puede no serlo para otra”. Esto es verdad para cualquier clase de humor, pero es especialmente cierto con el llamado “humor negro”. La línea entre esta clase de humor y el “buen gusto” es bastante delgada, por lo que muchas veces puede parecer ofensivo o insensible cuando no se presenta en el contexto correcto, es por esto que me resulta sobresaliente cuando una producción logra ese acto de equilibrio de humor negro al tratar temas tan delicados como, en este caso, algunos de los horrores de la segunda guerra mundial, esto sin restar seriedad cuando es necesario pero, al mismo tiempo, siendo genuinamente graciosa, como es el caso de Jojo Rabbit, que por exagerado que se escuche, pudo hacerme reír a carcajadas un minuto y hacerme lloriquear cual si estuviese picando cebollas al siguiente.

En Jojo Rabbit veremos las joviales aventuras de un niño alemán durante la segunda guerra mundial. Johannes Betzelr (Roman Griffin Davis) es un niño de diez años que se encuentra entusiasmado por ser parte de los llamados “jóvenes de Hitler”, un movimiento de propaganda alemana que se dedica a ensañarle a la juventud aria todo lo que un buen alemán debe saber, como el cavar trincheras, lanzar gradas y quemar libros subversivos. Para desgracia del niño, su fanatismo se verá a prueba cuando descubre que una chica judía se esconde en su casa. Afortunadamente para “Jojo”, su fiel amigo imaginario, el Führer mismo, Adolf Hitler (Taika Waititi) estará a su lado para ayudarlo a enfrentar la “amenaza”.

El tono sarcástico de esa sinopsis no es coincidencia ya que buena parte de la cinta sigue esa línea, no con el fan de trivializar hechos reprobables o los peligros del adoctrinamiento fascista, sino para denunciarlos como algo verdaderamente ridículo y sin sentido, es decir, comedia pura (por lo menos en mi opinión). Esto es, creo yo, la definición perfecta de “humor negro”. Un tipo totalmente desconocido, creo que se llamaba Nietzsche o algo así, dijo algo así como: “Cuando miras largo tiempo el abismo, el abismo te devuelve la mirada”. El humor negro nos dice que, aunque esto sea algo aterrador, lo mejor que puedes hacer es mantener la mirada, no con miedo o desesperanza, sino con una mueca burlona y una risa sincera ante lo absurdo, o como alguien más contemporáneo dijo: “Nadie existe apropósito. Nadie pertenece a ningún lugar. Todos vamos a morir. Ven a ver televisión”.

Las actuaciones son verdaderamente espectaculares, cada actor dando lo mejor de sí para dar vida a sus personajes. Una de las participaciones más destacables es la de Scarlett Johanson, quien a pesar de tener un papel secundario en la historia, su actuación es tan dramática o “despreocupada” según la escena requiera, cambiando de tonalidad tan fácilmente como de zapatos, no por nada la actriz está nominada para dos premios Oscar este año. Por otro lado, el propio “Jojo” es igualmente sobresaliente. Ya saben que no soy fan de niños actores, pero Roman Griffin hace un espléndido trabajo, dando una actuación muy fluida y expresiva pero, al mismo tiempo, sin dejar de proyectar esa inocencia e ingenuidad de un niño de relativa corta edad y, al igual de la ya mencionada Johanson, logrando ser muy emotivo cuando es necesario. La verdad esto es un poco injusto, lo cierto es que todas las actuaciones son muy buenas, si acaso los papeles más pequeños y “simples” como los de Rebel Wilson y el propio director Taika Waiititi se ven más restringidos, pero se debe a que sus personajes son cien por ciento cómicos, lo cual los limita en cuanto al rango de sus actuaciones.

Pero no todo es risas y burlarse de los nazis. El filme se da el lujo de llevarnos a terrenos más escabrosos, no olvidemos que la película es sobre la segunda guerra mundial, y la forma de hacerlo es algo que tal vez no sea del agrado de todos. Una escena “ligera” y cómica puede interrumpirse en cualquier momento con una imagen muy cruda que nos vuelve a aterrizar en el contexto de la historia, sin embargo esto es una ruta de dos vías, ya que de igual forma secuencias llenas de drama pueden toparse con algún chiste que rompe con la solemnidad del momento, y aunque en otras circunstancias yo mismo diría que es algo “malo”, aquí el cambio de tono tan brusco funciona bien. A riesgo de sonar cual libro barato de autoayuda, estos cambios son como la vida misma: una existencia trágica no carece de pequeños momento de levedad y risas, así como la alegría puede verse interrumpida por alguna tragedia; ambos conceptos quizás opuestos pero no dejan de ser las dos caras de una misma moneda.

Hay algunos aspectos que no terminan de acomodarse del todo bien para mi gusto, como cierta facción física del protagonista en el que hace hincapié mediante dialogo pero físicamente parece no ser tan importante, o el hecho de que a menos que no sepas absolutamente nada sobre historia ya sabrás como termina el lado alemán en la segunda guerra mundial y por ende como terminará la trama, pero estas son pequeñeces a comparación de lo que sí funciona. Odio tener que decirlo porque el termino se usa con tanta ligereza al hablar de cine que la palabra ha perdido gran parte de su significado, pero Jojo Rabbit es verdaderamente conmovedora, quizá acercándose peligrosamente a lo cursi por momentos pero nuca cruzando esa línea, en parte gracias a su sentido del humor sarcástico y retorcido que en lo personal me fascina. Aun si son estirados que se ofenden por todo y piensan que el humor del filme es muy “políticamente incorrecto”, la cinta cuenta con suficiente drama y “corazón” como para satisfacer a cualquiera. Definitivamente la recomiendo.

Jojo Rabbit: 4/5. Muy buena.

Mejor que: La Vida es Bella (1997) Casi puedo escuchar a todos gritar “¡Blasfemia!” pero en verdad creo que esa es una de las películas más sobrevaloradas que hay, no mala, sobrevalorada que no es lo mismo. Ha Vuelto (2015) Que se complementa muy bien con JoJo Rabbit, aunque reconosco que Jojo me gustó más. Jojo´s Bizarre Adventure: Phantom Blood (1987), Jojo´s Bizarre Adventure: Stardust Crusaders (1989).

No tan Buena como: Lo que Hacemos en las Sombras (2014) Comparación rara, lo reconozco, pero es del mismo director y que esa sí es 100% comedia. Jojo´s Bizarre Adventure: Battle Tendency (1987).

Cine Barato: Presencias del Mal

A veces lo mejor que puede hacer una producción es comprometerse con una visión y esperar que eso sea suficiente para llamar la atención, puede o no funcionar, pero al menos el resultado final será consistente; por otro lado, si se intenta hacer un “cambio de giro” a mitad del proyecto, los resultados difícilmente serán buenos, y aunque es mera especulación de mi parte, creo que ese fue precisamente el caso durante la producción de Presencias del Mal, que intento ser una película de terror tradicional y en algún momento quiso convertirse en algo más psicológico, haciendo que ninguno de los dos enfoques funcione, saboteándose el uno al otro más que complementándose.

En Presencias del Mal veremos a una joven institutriz siendo acosada por fuerzas misteriosas. Kate Mandell (Mackenzie Davis) es una joven maestra que ha sido contratada para encargarse de la enseñanza de la pequeña Flora Fairchild (Brooklynn Prince), una huérfana heredera de una gran fortuna que vive completamente aislada del mundo exterior y que vive en la enorme y antigua mansión de su familia. El estresante trabajo de Kate se complica aún más cuando la joven comienza a tener visiones fantasmales de lo que, probablemente, sean horrendos acontecimientos ocurridos en la mansión. Sin saber que creer, Kate deberá enfrentarse directamente con el mal que representa la mansión y sus excéntricos habitantes.

Al principio el filme toma rápidamente el rumbo de historia de casa embrujada, el cual no es muy de mi devoción, ya que lo considero una formula muy gastada pero ¡Hey! Sé que soy la minoría con esa opinión y este escenario se presta para más de un tipo de historia de horror. Hasta aquí toda más o menos bien, con la atmosfera tétrica y escenarios tenebrosos que se podrían esperar, pero los problemas comienzan cuando el filme intenta (y falla) un ángulo más psicológico para presentar su historia.

El terror psicológico, al menos en mi opinión, es muy difícil de plasmar ya que debe ser mucho más sutil, más “tranquilo” (por llamarlo de alguna manera), dejando que tanto los personajes como el espectador tengan tiempo suficiente para poder interpretar lo que sucede en la trama, algo que usualmente viene acompañado de un ritmo más lento, sin embargo Presencias del Mal quiere hacer este tratado psicológico mediante los recursos de una película de terror “normal”. Los “jump scares” están a la orden del día, cada uno menos efectivo que el anterior debido a su frecuencia. En menos de cinco minutos vemos el mismo recurso de sonio fuerte acompañado de una imagen supuestamente escalofriante, lo cual puede tomarte por sorpresa la primera vez, pero se usa con tanta frecuencia que se vuelve predecible y más molesto que aterrador, por si fuera poco, los efectos especiales por computadora que parece salidos de casa del terror de feria no ayudan mucho que digamos.

Esto podría considerarse un spoiler, así que sáltense este párrafo si lo consideran necesario. El problema más grande de la cinta es que a la mitad de la historia se pretende poner en duda la salud mental de su protagonista, queriendo hacer pasar las visiones y hechos sobrenaturales como alucinaciones o simple paranoia, el problema con esto es que para este momento el espectador ya ha experimentado estos “hechos sobrenaturales” directamente, a veces sin la presencia de la propia protagonista, demostrando que los “espíritus chocarreros” son “reales” dentro de la historia y no una simple alucinación, lo cual la película pretende pasar por un giro sorpresivo, pero la misma cinta está dando las respuestas incluso antes de presentar las preguntas.

La “experimentación” de géneros de horror que nos brinda el filme podría ser interesante, pero en lugar de complementarse se interponen entre ellos, haciendo que la trama no tenga una dirección concreta. Lo peor, lo que es casi imperdonable es el desenlace, o mejor dicho la carencia de uno. La cinta no tiene una conclusión, simplemente comienza a rodar los créditos a mitad de una escena y eso es todo, como si a la producción se le hubiese acabado el presupuesto y no hubiesen podio filmar la escena final. Una cosa es querer ser críptico con el desenlace de tu historia y otra muy diferente creer que no tener un final es lo mismo que ser misterioso, lo cual es irritante, no aterrador. Hay buenas ideas aquí, pero la falta de compromiso por desarrollarlas es lo que termina haciendo que ninguna de ellas se concrete. Todavía es demasiado pronto para asegurarlo pero Presencias del Mal se perfila para ser una de las peores películas el 2020.

Presencias del Mal: 1/5. Mala.

Mejor que: La Llegada del Diablo (2018), ¡Boo! (2018).

No tan buena como: El Niño (2016) ¿Alguien siquiera recuerda esa película? Tambien es mala pero aun así es mejor que esto.

Video-reseña: Cindy la Regia

Cine Barato: Cindy la Regia

Siempre que voy al cine a ver una película mexicana me preparo mentalmente para una experiencia desagradable, por lo que cuando la cinta no me da la sensación de una constante patada a la uretra ya lo considero una ganancia, no que eso convierta a dicha película en algo bueno pero al menos me deja decir “podría ser peor”, y por vago y pasivo-agresivo que suene, eso es lo mejor que puedo decir de Cindy la Regia: Podría ser peor.

En Cindy la Regia veremos las aventuras de una chica tratando de vivir en la capital del país. “Cindy” (Cassandra Sánchez Navarro) es una joven privilegiada que vive lujosamente con sus padres millonarios en Monterrey. Cuando Cindy comienza a tener dudas sobre qué dirección debe tomar su vida, la chica deja su vida de lujos y se va a capital del país a tratar de encontrarse a sí misma, sin embargo su ingenuidad la hará pasar por una serie de desventuras para las que no estaba preparada.

Lo he dicho mil veces y esta será la mil uno: el problema más grande de una comedia es cuando esta es incapaz de causar risa, ese también es el caso de esta película, PERO aquí no es tan grave como suena. La comedia trata de basarse en el “shock” cultural de una “niña bien” que nunca ha salido de su casa y que se enfrenta al “mundo real” por primera vez, pero la ventaja aquí es que no se trata de exagerar las situaciones con tal de forzar un chiste, prefiriendo ser más “casual” y “realista”, o tan realista como puede ser conseguir tu trabajo de ensueño en una de las ciudades más grandes del mundo y ser pretendida por atractivos y exitosos miembros del sexo opuesto en menos de una semana de llegar a la ciudad. Es solo mi opinión, pero prefiero un chiste “casual” que no da risa a un “chiste de pastelazo” forzado y sin sentido que da pena ajena en lugar de gracia.

Para bien o para mal la actitud casual se extiende a la trama, la cual, lamento decirlo, es bastante aburrida. La historia es muy sencilla, básicamente vemos la vida cotidiana de una chica viviendo en la ciudad, lo cual no es demasiado entretenido que digamos y fuera del obligatorio enredo al final del segundo acto de TODA película que parece salido de una “sitcom” gringa, la historia no se complica nunca, y hay que ser honestos, el ver a la protagonista en su día a día sin demasiadas complicaciones no se presta para una trama envolvente o comedia entretenida PERO, otra vez, esto es por el compromiso de la producción de mantenerse “realista”, lo cual puedo respetar.

Lo que hace medianamente soportable la monotonía de la trama es la protagonista y como juega con el estereotipo de “niña bien”. Es cierto que Cindy comparte muchos de los chiches asociados con personajes bobos y privilegiados pero hace lo suficiente como para no ser una copia al carbón de este arquetipo. Cindy se presenta como ingenua pero no tonta, acostumbrada a una vida de lujos pero no por ello maliciosa, un tanto desconectada del mundo pero genuinamente una buena persona, con dudas sobre su propia vida pero demostrando iniciativa propia para encontrar las respuestas, es decir, es un personaje de verdad con defectos y cualidades y no un simple cliché con patas. No se confundan, cada que abre la boca con su asentó y vocabulario de “niña fresa” es como si clavaran agujas en mis oídos, pero eso se debe a que odio ese tipo de personajes en general.

De antemano me disculpo por ser tan poco creativo, pero tengo que repetir lo que he dicho antes de este tipo de películas: no es buena ni mala, sino todo lo contrario. Es cierto que todos sus elementos son demasiado sencillos como para llamar mi atención, pero su apego a “realismo” y el evitar forzar su propio humor es algo que se agradece. Puede que no tenga la más mínima intención de ver esto de nuevo, pero sí por alguna razón me viera obligado a tener que aguantar ver una comedia mexicana, elegiría esta sobre el 95% de comedias románticas del cine mexicano comercial.

Cindy la Regia: 2/5. Meh.

Mejor que: Lady Rancho (2019).

No tan buena como: Treintona, Soltera y Fantástica (2016), Solteras (2019).